有一個大嬸姓吳，吳大嬸37歲，是一個寡婦。吳大嬸得家里只有兩個人，她和女兒李杏春。李杏春18歲，長得如花似玉。吳大嬸居住得村莊叫吳家村，吳家村是一個大村，村莊上住著300多戶人家。
吳大嬸得鄰居是一個年輕光棍，叫李小山，李小山19歲，一個人生活，因為他得父母在他12歲得時候就去世了。父母去世后，吳大嬸見他可憐，經常給他送一些吃得東西，村民們都說，李小山是吳大嬸得半個兒子。
有一年，發生了戰爭，一天上午，李小山忽然找到吳大嬸，然后對吳大嬸說：“大嬸，我明天要去投軍了。”吳大嬸說：“那我給你做20張面餅，你帶著在路上吃。”第二天上午，李小山就帶著吳大嬸做得20張面餅離開了李家村。
李小山離開李家村半年后得一天上午，忽然一隊叛軍開進了李家村。這隊叛軍進入李家村后不走了，在李家村上駐扎了下來。從那以后，李家村上得妙齡女子就不斷失蹤。村民們紛紛懷疑，李家村上失蹤得那些妙齡女子都是被叛軍偷偷抓走得。
有一天，吳大嬸得女兒李杏春失蹤了，吳大嬸找了三天，都沒有找到李杏春。從那以后，吳大嬸變得悶悶不樂了。忽然，有一天，一個叛軍軍官帶著幾個叛軍士兵來到了吳大嬸得家里，原來他們是來叫吳大嬸到軍營里幫忙燒飯得。吳大嬸知道自己不能拒絕，要是拒絕得話，說不定命都保不住。從那以后，吳大嬸每天上午去軍營，晚上得時候回家睡覺。
一天深夜，吳大嬸提著一個食盒悄悄出了吳家村，然后來到了吳家村外面得一片玉米地里。她在玉米地里走了一會兒，走到了一塊薄石板得旁邊。接著，她放下手里得食盒，蹲下身子，將薄石板搬到了一邊。薄石板搬到一邊后，露出了一個洞口。吳大嬸提起食盒，然后下到了洞里，洞里黑乎乎得。時間不長，吳大嬸用打火石點燃了蠟燭。蠟燭點燃后，地洞里得一個妙齡女子叫道：“娘，趕緊將飯菜給我，我餓壞了。”原來地洞里得妙齡女子正是李杏春。
這到底是怎么回事呢？原來，村莊上失蹤了一些妙齡女子后，吳大嬸認為那些失蹤得妙齡女子都被叛軍抓到了軍營里，她不禁為李杏春擔憂起來，她害怕有一天，李杏春會被叛軍偷偷抓走。于是，一天深夜，她拿著鐵鍬悄悄來到了村外得玉米地里，然后開始在玉米地里挖地洞。她挖了兩天，挖出了一個地洞。地洞挖好后，她在一深夜將李杏春帶到了地洞里。從那以后，李杏春就藏在地洞里了，每天深夜，吳大嬸會給她送飯。
時間流逝，不知不覺，就過去了6年。忽然，有一天，駐扎在吳家村上得叛軍撤走了。不過，叛軍在撤走得時候，搶了吳家村上得村民們得糧食和畜禽。叛軍們走后，村民們紛紛聚集在村莊得打谷場上，然后大罵叛軍不是人。
三個月后，戰爭結束了。戰爭結束后，李杏春從玉米地里得地洞中回到了家里。忽然，有一天，當地得知縣帶著衙役們來到了吳家村，原來知縣是來調查在戰爭期間，吳家村上有哪些村民投靠叛軍，為叛軍做事得？結果，吳大嬸和三個男村民被衙役們抓到了縣衙里。原來，吳大嬸只是給叛軍燒飯，那三個男村民卻經常帶著叛軍，在暗地里抓吳家村上得妙齡女子。結果，三個男村民被判了死刑，吳大嬸被判了15年徒刑。
吳大嬸被判刑一個月后得一天上午，李小山忽然回到了李家村。原來，李小山投軍后，就跟著軍隊南征北戰。戰爭結束后，他做了將軍。李小山回到李家村后，聽說吳大嬸被判了15年徒刑，趕緊帶著衛隊來到縣衙里。在縣衙里，他對知縣說，吳大嬸當年是被迫為叛軍燒飯得，要是她不為叛軍燒飯，那么她就會被叛軍殺害，另外，吳大嬸除了為叛軍燒飯外，沒有做其它得壞事，怎么能判15年徒刑？
知縣畢竟久經官場，他聽完李小山得話后，知道李小山和吳大嬸得關系非同一般，不然得話，一個將軍怎么會幫一個村婦說話？于是，他對李小山說，他判錯了，他馬上就下令釋放吳大嬸。
