清朝乾隆年間，有位刑部尚書去世了。他有個親戚姓徐，此人生性仁善，常年誦念《金剛經》。在刑部尚書去世后，這位徐老先生主動幫忙誦念《金剛寺》，每日誦念八九百遍。
這一天，徐老先生忽染惡疾，臥床不起。晚上，他夢到勾魂使者把他帶到閻王殿上。閻羅王怒氣沖沖，訓斥徐老先生，說那刑部尚書刻薄寡恩，他依律判處，要把這位刑部尚書即送入地獄受罰。
沒想到，天界有一位金剛神將忽然闖入幽冥，大叫大嚷，要把那刑部尚書帶走。閻羅王很是生氣，他乃幽冥之主，金剛則是佛門護法，金剛神將干涉幽冥審案，明顯是越俎代庖。
閻羅王不肯放人，那金剛吵鬧不休，雙方鬧到地藏王菩薩那里。地藏王吩咐神獸諦聽調查此事，一查之下，發現是徐老先生幫著刑部尚書念了幾千上萬遍《金剛經》。那金剛神將得了徐老先生供奉，故此來幽冥大鬧。
地藏王菩薩再三核查刑部尚書生平，蕞終認定此人作惡太多，誦念《金剛經》也抵消不了罪惡。于是，他吩咐金剛神將返回佛界，不許再來攪鬧，那位刑部尚書依舊被送入十八層地獄。
地藏王也把閻羅王好一番訓斥，批評閻羅王調查不周，處事不當。閻羅王把徐老先生喚來，一來是說明前因后果，二來也是告誡此人，沒事不要胡亂替人誦經。因徐老先生妄召神將，罰減陽壽十二年。
徐老先生從噩夢中驚醒，沒過幾年就病死了。
閻羅王乃幽冥之主，執掌百姓生死。不過，在古代神話體系中，閻羅王并不是幽冥世界得蕞高主宰。在十殿閻羅之上，還有一位地藏王菩薩。此人才是幽冥蕞高主神。
《西游記》故事中，孫悟空因真假美猴王之事闖入幽冥時，也是地藏王菩薩出面斡旋。
