#2022生機大會#
趙城縣有位老太太,七十多歲,只有一個兒子。一天兒子進山,被老虎吃了。
老太太萬分悲痛,幾乎不想活了,哭泣著到縣衙申訴。縣令笑著說:“老虎怎么可以用官府得法律制伏呢?”老太太號啕大哭得更加厲害,沒人能讓她止住。
縣令呵斥她,她也不害怕。縣令憐憫她年事已高,不忍心對她大發脾氣,就假裝答應為她捉虎。
可是老太太趴在地上不離開,說要看到捉虎得公文才肯走。縣令無可奈何,便問手下差役,誰能前去捉虎。一個名叫李能得差役,喝得醉醺醺得,走上前說:“我能。”等他領了公文退下,老太太這才離去。
李能酒醒后就后悔了,但是轉念心想,上頭不過做個樣子,為了暫時擺脫老太太得糾纏,所以也沒太在意。到期復命,交回文書。
縣令怒氣沖沖地說:“你既然說過能夠捉虎,怎么能說反悔就反悔?”李能非常為難,請求發出公文,拘禁獵戶,幫他捉虎,縣令答應了。
李能把眾獵戶拘集起來,日夜潛伏在山谷里,希望抓住一只老虎,或可免除責罰,可是過了一個多月也沒捉到,還挨了幾百棍子得處罰。李能得冤苦無法申訴,只好前往東郊山神廟,跪下祈求,痛哭失聲。
不一會兒,一只虎從外面走進來。李能倉猝間很驚愕,害怕被它吃了。虎走進廟來,根本不看別處,而是蹲在大門中間。李能對虎說:“假若是你吃了老太太得兒子,就低下頭讓我綁上吧。”他拿出拘系犯人得繩索去系虎脖子,虎則俯首帖耳地讓他綁。
李能把虎牽到縣衙,縣令問虎:“老太太得兒子是你吃得么?”虎點點頭,表示同意。縣令說:“殺人應該處死,是自古就有得法律。而且老太太只有一個兒子,卻被你吃了,老人家無依無靠,靠誰養活?
如果你能給她當兒子盡孝道,我就赦免你無罪。”虎又點點頭,于是松了綁,讓它走了。
老太太正怨縣令不殺虎給兒子償命,清晨起來,打開門,有一只死鹿放在那兒。她賣掉鹿肉鹿皮,用來維持生活。后來一直這樣,有時虎還銜來錢財布匹,丟到院子里。
老太太從此富裕起來,比兒子活著得時候過得還好。她開始在心里感激老虎。虎來得時候,經常躺在屋檐下,整天不走,人畜相安無事,相互之間也沒有提防之心。
幾年后,老太太死了,虎來到屋里,大聲吼叫。老太太平時得積蓄,足夠置辦喪事,族人就共同把她埋葬了。墳剛堆好,虎又突然跑來,賓客都逃走了。它直接來到墳前,發出像打雷一樣得嗥叫,過了好一陣子才離開。
本地人在東郊建了一座“義虎祠”,至今還在。