這是一場值得惋惜的比賽，湖人第二節9分22秒和第三節6分41秒兩度落后20分，最終1分惜敗；湖人替補打出了現象級的表現，波普、庫克、丹尼爾斯、霍師傅、杜德利聯手轟下68分，但湖人遺憾地被勝率不足五成的魔術終結了九連勝。
魔術吃了頓餃子，克里福德富貴險中求，置之死地而后生：魔術防守重心只針對勒布朗一人，放投不放突，通過三秒區夾擊迫使勒布朗出球，考驗其他人的終結效率和處理球能力——湖人首發之中鐵林、庫茲馬、勒布朗、布拉德利三分球合計17中3，板凳席杜德利、庫克、波普、丹尼爾斯三分球合計21中12，因此湖人出現了首發“挖坑”、替補“填坑”的情形，實則受困于魔術針對勒布朗單核帶隊所制訂的防守策略，角色球員的終結效率成為了湖人此役進攻端的晴雨表。
麥基和霍師傅都是傳統的站樁型護筐大閘，機動性和射程是短板，魔術內線支柱武切維奇卻有三分射程，魔術利用5號位的射程優勢將麥基/魔獸調離禁區，擋拆傳切順下沖擊湖人禁區；高大的鋒衛群迅猛推攻守轉換，戈登、富爾茨單刀轉換達陣如入無人之境——魔術在進攻端以湖人往昔重內線和轉換的方式對付湖人，年富力強勤勉奔襲，魔術內線得分60-52湖人、快攻得分22-17湖人，一通亂拳拖到了決勝時刻。
終場前33.2秒，勒布朗命中26英尺三分，湖人將分差縮小至1分；終場前4.9秒，勒布朗遺憾錯失扳平三分。克里福德和勒布朗都是賭徒，賭徒也有一個共同的優點：愿賭服輸。
2米06的鋒線搖擺人阿隆-戈登單兵主防勒布朗，戰略性放空勒布朗借單擋掩護后出手中遠投，鼓勵勒布朗以投射終結；一旦勒布朗借單擋啟動后闖入三秒區，堅決收縮夾擊迫使勒布朗出球。魔術限制勒布朗攻擊籃筐，鼓勵勒布朗投籃或突分帶動隊友，克里福德選擇“不給皇帝殺死自己的機會，讓皇帝的侍衛們擊敗自己”——勒布朗送出平生涯紀錄的19次助攻，湖人全隊六人得分上雙。
魔術圍繞武切維奇的三分射程和高質量掩護展開陣地戰進攻，武切維奇的射程迫使麥基必須跟防至三分線，湖人內線空虛，魔術主打高位擋拆傳切多點襲筐殺傷，輔以迅猛推攻守轉換——首個暫停，魔術16-12湖人，魔術16分之中有13分來自于轉換殺傷和禁區攻堅。
魔術以轉換發難，富爾茨前場領球推進，聯動高大鋒衛線多點跟進，“不三不四”的戈登如入無人之境；機敏的鐵林，二陣波普和庫克堅決的追身以及霍師傅熱血的補籃嘶吼為湖人穩住陣腳。
輪換階段，班巴+戈登+克拉克+T-羅斯+BJ-約翰遜這套陣容陣地戰追打老邁遲緩的杜德利，防守端依舊掐勒布朗放其他人投，湖人中遠投3投0中外加2次失誤，魔術以防守反擊確立20分領先優勢。
湖人調整進攻思路，勒布朗主導突破分球聯動多點往復沖擊殺傷禁區，戰略性減少不穩定的三分球出手，湖人半場將分差縮小至7分。
下半場，湖人以勒布朗高位策應，主打傳切，以點帶面，麥基、鐵林滲透魔術禁區。魔術以武神為低位策應軸，打進打出，內外結合，牽動湖人的防守陣型，尋找最佳空位三分機會；利用湖人布拉德利、庫茲馬失誤，迅猛攻守轉換亂拳打死老師傅——鑿禁區，抓失誤，推轉換，魔術第三節6分41秒再度建立21分分差。
湖人死馬當活馬醫，全民提速以攻代守，勒布朗前場領球，球領人走，丹尼爾斯、波普、庫克果決搶追身，背水一戰三軍效死，勒布朗帶領替補群狼轟出33-8的進攻高潮，湖人99-95反超魔術4分。
第四節6分04秒，沃格爾換下霍華德，麥基擔任決勝時段的5號位。麥基防守選位過于靠上，一次追防武切維奇干擾球、又被戈登打成2+1，戈登、武切維奇、富爾茨皆挑戰麥基在禁區取分，狀元郎富爾茨四兩撥千斤，湖人未能在防守端限制魔術；魔術逢擋拆夾擊勒布朗逼出球，讓其他人處理球，留給勒布朗強投一條路，最終絕處逢生。
魔術以“湖人的方式”擊敗了湖人：魔術內線得分60-52湖人、快攻得分22-17湖人，陣地戰千錘萬鑿猛攻內線，抓住每一個轉換機會勤勉往返奔襲。這亦是本季湖人之所長，陣中坐擁麥基/濃眉/魔獸三大強終結點，籃下和轉換無往而不利，但少了內線攻防支柱濃眉，湖人內線的輪換綜合實力遜于魔術的武神+戈登+班巴，并且霍師傅在第四節6分04秒下場后直至終場前15.4秒才重新回到登場，魔術利用這段真空期在終場前1分18內從禁區得到關鍵9分——富爾茨低位背身單打麥基奠定勝勢，堪稱畫龍點睛之筆。
這位被76人遺棄的2017年狀元郎在與疾病的斗爭中重拾自我，他展示了狀元郎應有的天賦：1米93的身高、2米08的臂展、勁爆的運動能力，恐怖的攻守轉換好手。他仍在尋找自己的投籃包，尋找那個被給予厚望的狀元郎。
湖人在濃眉缺陣、對手內線強勢的情況下，沃格爾不重用霍華德無異于自斷一臂，麥基雖運動能力超群，但防守智商和經驗遠遜于老將霍華德。霍師傅五屆籃板王、兩屆蓋帽王、三次當選DPOY，他對于湖人的意義絲毫不亞于2011年達拉斯的泰森-錢德勒——即使年過三旬，經驗、激情、凝聚力、震懾力無可替代，頂級防守精英不怒自威，絕非歲月可輕視。
（司機）
司機專欄：高冷大叔眼中的NBA
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