襄州洞山守初宗慧禪師，云門文偃禪師之法嗣。出家后，一度行腳四方，遍歷禪席。后投云門文偃和尚座下。
守初禪師初參云門和尚，云門和尚便問：“近離甚處？”
守初禪師道：“查渡。”
云門和尚又問：“夏在甚處？”
守初禪師道：“湖南報慈。”
云門和尚道：“幾時離彼？”
守初禪師道：“八月二十五。”
云門和尚呵斥道：“放汝三頓棒！”
守初禪師一聽懵然，不知過在何處。
第二天，守初禪師便上丈室，向云門和尚問訊：“昨日蒙和尚放三頓棒，不知過在甚么處？”
云門和尚道：“飯袋子！江西湖南便恁么去？”
守初禪師言下大悟，頗為自得地說道：“他后向無人煙處，不蓄一粒米，不種一莖菜，接待十方往來，盡與伊抽釘拔楔，拈卻灸脂帽子，脫卻鶻臭布衫，教伊灑灑地，作個無事衲僧，豈不快哉！”
云門和尚笑道：“你身如椰子大，開得如許大口！”
守初禪師于是便禮拜而退。
守初禪師后住襄州洞山，開法化眾，名重一時。
守初禪師接人時，其機鋒往往令人莫測。如：
有僧問：“如何是佛？”守初禪師道：“麻三斤。”
又有僧問：“文殊普賢來參時如何？”守初禪師道：“趁向水牯牛欄里著。”那僧驚詫道：“和尚入地獄如箭射。”守初禪師道：“全憑子力。”
其中，“麻三斤”的公案后來很快傳遍叢林，象趙州和尚的柏樹子公案一樣，成為后代禪人參究的主要話頭之一。
《古尊宿語錄》卷三十八收有洞山守初禪師語錄。
上堂。良久，有僧問：列祖升堂人天堅請，不昧宗乘乞師指示？
師云：頭鬅鬙耳卓朔。
僧云：一句流通人天聳耳。
師云：墨黲襕衫日里曬。
進云：師唱誰家曲，宗風嗣阿誰？
師云：重言不當吃。
問：赤水求珠猶是人間之寶，和云唱出猶非格外之談。未審今日將何示人？
師云：夜聞祭鬼鼓。朝聽上灘歌。
問：言超象表青霄外，出語幽玄事若何？
師云：岸上行人聲有韻，船中漁父和不齊。
云：幽玄事若何？
師云：鉤長線短。
問：從上來事，未有人當頭道得，請師當頭道！
師云：八十翁翁不拄杖。
問：聞師引出潭中意，直透青霄事若何？
師云：甲己之年丙作首。
云：今日事若何？
師云：大好雪晴。
問：如何是佛？
師云：麻三斤。
問：海竭人亡時如何？
師云：大難得。
云：便與么去時如何？
師云。云在青天水在瓶。
