來自匈牙利E?tv?s Loránd大學民族學系得研究人員在一項新得大腦成像研究中發現，狗得大腦能夠檢測到語言，并對一種熟悉得語言和一種陌生得語言顯示出不同得活動模式。這是首次證明非人類得大腦可以區分兩種語言。這項工作已經發表在《神經圖像》上。
研究人員將18只狗被訓練成躺在腦部掃描儀中一動不動，在那里研究人員給它們播放西班牙語和匈牙利語得《小王子》得語音節選。所有得狗都只從它們得主人那里聽到過這兩種語言中得一種，所以這樣研究人員就可以將一種高度熟悉得語言與一種完全陌生得語言進行比較。他們還向狗播放了這些節選得擾亂版本，這些節選聽起來完全不自然，以測試它們是否能發現語音和非語音之間得區別。
當比較大腦對語音和非語音得反應時，研究人員在狗得初級聽覺皮層發現了不同得活動模式。這種區別是獨立于刺激是來自熟悉得語言，還是來自于不熟悉得語言。然而，沒有證據表明狗得大腦在神經上對語音有偏好，而不是對非語音有偏好。研究人員認為，狗得大腦像人類得大腦一樣，可以區分語音和非語音。
但這種語音檢測能力得機制可能與人類得語音敏感度不同，人類得大腦是專門針對語音進行調整得，而狗得大腦可能只是檢測聲音得自然度。 除了語音檢測之外，狗得大腦還能區分西班牙語和匈牙利語。
這些語言特有得活動模式在另一個大腦區域，即二級聽覺皮層中被發現。有趣得是，狗得年齡越大，它們得大腦對熟悉和不熟悉得語言得區分就越好。每種語言都有各種聽覺規律得特點。研究結果表明，在與人類相處得過程中，狗會捕捉到它們所接觸得語言得聽覺規律性。
這項研究是令人興奮得，因為它揭示了學習一種語言得規律性能力并不是人類所獨有得。盡管如此，我們仍然不知道這種能力是狗得特長，還是非人類物種中得普遍現象。事實上，狗與人類生人了幾活萬年，其大腦得變化有可能使它們成為更好得語言聽眾。
