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生肖屬相到底是按哪一天開始更替計算的?民間有許多種講法，官方似乎也未有過明確的界定。
新生肖年的開始是元旦還是大年初一呢？雖然現在不少人圖省事，直接按公歷年來套對應生肖了，但是按大多數人的認知，可能篤定的認為是從大年初一開始新屬相生肖年計算的，但是！可能我們都錯了。
國家黃歷以立春確定生肖。
從漢武帝正式確立，到清宣統三年（公元1911年），國家人一直是按陰歷（又稱夏歷、農歷）歷法過年的。將元旦挪到陽歷1月1日，是因為中華民國改元。以孫中山為首的革命黨人，在推翻滿清帝制、建立中華民國后，廢除所有舊制，在紀年方面為“行夏正，所以順農時，從西歷，所以便統計”則廢除了“年號制”，推行“公元制”。公元制積我們常說的“陽歷”“西歷”或公歷，并采取與國家傳統的“陰歷”雙線使用。1912年1月1日，中華民國建國后就發出《改歷改元通電》：“各省都督鑒：中華民國改用陽歷，以黃帝紀元四千六百零九年十一月十三日為中華民國元年元旦……”從此后，國家流行兩千多年的元旦，由陰歷正月初一挪到了陽歷的1月1日。公歷與陰歷過節并行，許多國家傳統節日交叉進行，節日的習俗也因而改變，古代國家是以立春定生肖的，之前農歷大年初一稱“元旦”而立春稱“春節”，公歷1913年民國政府發文規定農歷正月初一是“春節”，“大年、元旦、立春、春節”的變化導致生肖屬相也就變得復雜了，成了不是問題的問題了。
“農歷”是漢代開始使用的“太陰歷”，新年是以立春為界的，立春是二十四節氣之首，生肖以立春為準。六甲記年中天干為:甲乙丙丁戊己庚辛壬癸10個，地支為:子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥12個。這樣有點復雜，于是古人想到用動物來表達地支，這就是生肖。子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。生肖是我國六甲記年中特有，應該從立春的那天算起。傳統的命理學、占卜學等均以“立春”作為生肖計算的依據!包括現在的民間占卜先生也一直沿用傳統的生肖定法。因為生肖本與地支同源，不能以當前的春節來定。從“立春”到“立春”是基本規律的365天，而從“春節”到“春節”短時只有354天，長時則多達384天。我國的黃歷、以及傳統的命理學、占卜學等民俗學，均以“立春”作為生肖計算的依據！
聽說眼下學術界和民間流行有四種說法：
一是，立春派：立春才是“歲首”。一些人把立春作為每年新屬相的起點。國家黃歷是以立春確定生肖的。黃歷是“傳統農歷”，它把二十四節氣之首“立春”作為一年的起點，因此生肖應以立春為準。在國家古代都是這么定生肖。
二是，初一派：把大年初一定為一年之首更為合理。這是因為，二十四節氣不是年歷，確定何種年份，應以農歷正月初一為準?！霸诜钚泄珰v的當今社會，如果我們在采用公歷、農歷的同時，再引入一套以立春為歲首的紀年體系，那么年份和月份會被弄得支離破碎，這就不太合理了?！蹦壳埃蟛糠秩硕际恰俺跻慌伞?。
三是，元旦派：趨勢明顯，大家也不愿意掐日子算了，圖省事某年就某生肖，官媒都有引導之嫌。
四是，自選派：難道隨性到這地步了？沒聽說過。
