大多數注重養生的朋友都知道元氣，元氣是中醫養生的核心概念。
但是要想真正理解元氣卻有些困難，因為“ 元氣 ”是一種看不見、摸不著的存在。對于大部分人來說，元氣是一個比較模糊的概念，但其實， “ 元氣 " 在生活中的隨時隨地能切實感覺到。
日常生活中，我們在形容一個人身體好、精神奕奕的時候，會說這個人 “ 精氣神 ” 很足！會說這個人 “氣色好，有精神 ”，其實這就是元氣充足的外在表現。
那該怎么描述這種抽象的 “ 精氣神 ”呢？古人有個形象的比喻，用 “油燈 ”來講解 “ 精氣神 ”： “ 精 ” 如油，“ 氣 ”如火，“ 神 ”如光。油足則火旺，火旺則光亮。也就是精氣充足則神采奕奕，也就身體健康。
通俗來講，所謂 “ 精 ”如油，指的是物質，是人體當中能看得見的物質存在、這些物質是可以可以轉換成能量的，例如：儲存在人體骨骼當中的骨髓、腦髓、脊髓等，精液、血液、汗液等各種津液和分泌物，還有儲存在皮膚下面的脂肪，都是人體的能源，都可以轉化為“ 人體能量 ”。
“ 氣 ”如火，指的是能量，人體能量是由看得見的物質轉化而成。關于物質與能量的關系，有人總結說：物質是沒有轉化的能量、能量是已經轉化的物質。因為有了能量的存在，人體才有了一定的體溫。，才有了維持正常生命活動的動力來源。
“ 神 ”指的是信息，是人體能量是否充足的外在表現。古人形象地比喻為油燈的光亮，通常來說：油燈燃燒的越旺、其釋放的熱就越多，溫度就越高，光就越亮 ！
日常生活中，老百姓經常形容老年人的壽終正寢為“油盡燈枯”，是指生命能量物質徹底消耗以后，人體能量以及生命信息的徹底結束。
對于人體來說，精足則氣旺，精虧則氣衰，故稱精為氣之父；氣充則神明，氣虛則神衰，故稱氣為神之母。因此養生要達到的最高境界就是精滿，氣足，神旺。
我們都知道汽車要想動起來必須依靠油燃燒轉化為動能；手電要想發光就需要電能。其實人體也一樣，人體的所有生命活動都需要能量，例如：眨眼睛、動手、思考、思念等等，這個能量就是中醫所說的“元氣”。
元氣是生命和五臟的原動力元氣是生命的原動力，也是五臟六腑的原動力，推動著五臟的正常運行。
元氣在不同的臟腑，被冠以不同的名稱：元氣在心叫做心氣，可以推動血液運行；元氣在胃叫胃氣，可以消化食物；元氣在腎臟叫作腎氣，與人體生長發育和生殖能力密切相關……
哪個臟器的元氣充足，哪個臟器的功能就強；相反，如果某個臟器的元氣虧損不足，那這個臟器的功能也會受到影響，無法維持正常運轉。時間長了之后，也會影響到其它臟腑的正常功能，危害身體健康。
所以說，人的健康與元氣息息相關。
老百姓經常講：人活一口氣。人在臨終時咽下的最后一口氣，就是元氣，而不是空氣。如果是空氣，就可以用人工呼吸來挽救了。事實上，元氣耗盡了，人體這部機器也就喪失了原動力，能量徹底沒有了，接上呼吸機也沒有用了。
因此，補充元氣是十分有必要的，尤其是對于體弱多病的中老年人來說，補充元氣迫在眉睫。
在補充元氣時，減少元氣的消耗也是補充的一種方式。大多數人往往缺乏養生的意識，在繁忙工作學習中導致了一些不良生活習慣。改善生活起居，調理內在身體平衡。五臟皆有元氣，過度使用就會傷元氣，當臟腑元氣不足的時候，不僅要補，也要減少其消耗。
另外，對于元氣虧損嚴重的中老年人來說，中醫食療配伍補氣不失為最好的辦法。既可以大補元氣，通調五臟之氣，也不會給身體帶來額外的負擔，可以說是百利而無一害。
