有一回暑假，我和全家人去了廣州長隆動物園玩。因為怕天熱路遠家人走不動，所以我就租了一輛車開進去游園。園子很大，動物很漂亮，表演很精彩，一天玩下來全家人都很開心。
但在打車回酒店的路上，卻碰到一個特別熱心的司機師傅，他問我們：“租車花了多少錢？”我如實相告，他說：“哇，這租車佬也太心黑啦！”我在心里默默祈禱，千萬不要再繼續(xù)問租車的話題了……但是，鹿老師還是追問了：“正常應該租多少錢？”他說：“最多一半價格啦～”
我就知道，今天游玩的好心情可能要打個折扣了。
后來回去的路上，我果然看到鹿老師悶悶不樂的，從一開始的興高采烈變得蔫兒了吧唧。其實我們都已經(jīng)體驗到一種后悔的情緒了——我要是提前了解一下租車的市場價就好了，就不會被租車的“宰”那一筆了。
但細想想，事已至此，我們也無法穿越回出發(fā)前的那一刻提醒自己：“出行之前一定要事先做功課啊～”此時的糾結(jié)已無濟于事，只能讓一天的好心情變糟，因為世上沒有后悔藥吃，無法改變的事情靠“后悔”還是無法改變。
我經(jīng)常看到網(wǎng)上有人提出一種假設性的問題：“你最后悔的事情是什么？”或者：“如果讓你回到18歲之前，你會對自己有什么忠告？”
評論區(qū)的答案里滿是后悔的苦澀：
“我會告訴自己一定要好好學習，現(xiàn)在明白這個道理的時候已經(jīng)晚了。”
“我會告訴自己不要和那個人結(jié)婚，為什么要和他在一起白白浪費五年的光陰。”
“我后悔小時候玩手機太多，把眼睛看壞了才知道眼睛的重要。”
但我不信，當初難道沒有人忠告過他們：“要好好學習”“別嫁給這種人”“少看點手機”？所以就算有時光機讓他們穿越回18歲之前告誡自己，我相信他們還是一樣不會聽的。后悔后悔，一定是過后才會悔，不撞南墻可能都不會回頭的——其實在出發(fā)去長隆之前，爸媽也提醒過我們：“你們要不要做一做旅游攻略呀？”而我和鹿老師則都躺在沙發(fā)上劃著手機說：“哈哈，再說啦～”
還記得，我在講情緒心理學的時候，一直告訴大家“所有的情緒都是有功能的”。但這樣看起來，后悔似乎是唯一一種毫無用處的情緒了。既然是事情發(fā)生之后才會產(chǎn)生的情緒，且這種后悔情緒來得再強烈也無法改變已經(jīng)發(fā)生了的事情，除了帶來傷心、郁悶、悔恨，痛苦，其他的什么也帶不來，那這種情緒有什么用？
因為我們對后悔的理解只理解了一半，后悔還有另一種分身：預期后悔。
首先，我們來概念復習一下：后悔這樣的情緒分為兩種——體驗后悔和預期后悔。
所謂體驗后悔，就是上面例子中的，“我租車租貴了才知道該早做攻略/老大徒傷悲的時候才知道少壯需努力/眼睛壞了才知道爸媽不讓玩手機是為我好”的那種消極情緒。它是指已經(jīng)做出的決定導致了不好的結(jié)果，沉浸式地體驗到了已經(jīng)發(fā)生的后悔——它對你當下的后果于事無補。硬要說功能的話，那只能是在于吃一塹長一智，下次學會長記性了。
相對的，另一種后悔——預期后悔，指的是還沒有做出決定，但是在想象中預料到這個決定可能會導致壞結(jié)果，而產(chǎn)生的預期的后悔情緒。它是可以直接對當下的行為有指導作用的，不用真實吃虧就能長教訓了。
而預期后悔與我們的人生經(jīng)驗也有很大關系，很多時候也是脫胎于體驗后悔。比如下次我出去旅游再想偷懶，就會想象到我可能被宰的情形，從而不得不提前做功課了。
我們的一些消極情緒本身并沒有錯——就比如看起來毫無用處的體驗后悔，它雖然不能往前改變歷史，但是它可以往后積累預期后悔，增加你的“對敵”經(jīng)驗，比如下次我不在公園門口臨時租車了，我提前貨比三家約車。比如你下次不再和那些摳門自私畫大餅的人交心了，你會躲得遠遠的。
但是放在某些特定的環(huán)境中，這種消極情緒又可能就是不合理的了。例如，如果是在游玩過程中，你的目標不一樣了，你是來享受生活的，貴了就貴了，沒有必要為了無法改變的事情毀了你的旅途。
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這也就是一種所謂的“失匹配”，或是一種“不合理的信念”。上個世紀50年代，美國心理學家Ellis提出的理性情緒行為療法（Rational emotional behavior therapy），在某種意義上來說，就是試圖改變一些不合理的信念對情緒的影響，它主要通過認知技術、情緒技術和行為技術使當事人的不合理信念得到改變，從而消除其情緒問題。
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還是回到上面的例子，可能聽到自己租車被宰了之后，我們的第一反應確實都會是：“我不應該被宰的，我被宰了，說明我是個傻叉，是冤大頭。”于是后悔又伴隨著郁悶。那其實很可行的一種策略就是“改變這種不合理的信念”：“我到這里是為了什么？是為了跟人討價還價嗎？是為了自我檢討？自討苦吃？”并不是，我的目標是玩，是放松，既然租車讓我感到放松了，我還有什么必要總糾結(jié)著貴了多少錢而讓自己不開心呢？
幸虧鹿老師也很聽勸，在我陳述了上述看法之后，她也欣然接受了：“你說得對，我們花錢就是用來置換快樂的，現(xiàn)在錢花出去了，本來我們也玩得很開心的，總不能因為別人一句話，就變成了花錢買鬧心吧！下次注意就是了～現(xiàn)在我們還是想想晚上看大馬戲的路上買什么奶茶吧～”
最后的最后，我再多叨叨一句——為什么我一再跟學生說，考試結(jié)束前一定要仔細檢查（我每次考試至少檢查兩遍），這就是利用的“預期后悔”，在你有后悔藥可吃的時候抓緊吃后悔藥，不要等出了成績再責怪自己怎么不好好檢查。而一旦交了卷，就不要再去對答案了（我從小到大考過這么多試，幾乎從來沒有對過答案），因為即使你知道了答案，成績也已經(jīng)無法改變，只能增加你的“體驗后悔”，不如放下包袱好好玩兒吧。
