經典之所以為經典，就是經得起重讀和重述。老版四大名著電視劇保證原著基本面貌不走樣，為廣大觀眾所認同；電視藝術家基于時代和個性的重述，則使作品具有了獨立于小說之外的藝術價值
改編發力的方向不是和原著爭鋒，而是致力于對原著和時代契合點的闡發，以今天的思想風尚把握它，以流行的審美趣味再現它，以先進的視聽語言記錄它
工匠精神包括兩層含義：能工巧匠的技藝和鍥而不舍的精神。這對今天的影視創作者尤其重要。警惕快餐化生產的誘惑，警惕急功近利心態的滲入，堅守影視藝術本體，以精益求精的精神認真打磨，追求卓越
要論中國電視劇的經典之作，1986年版《西游記》、1987年版《紅樓夢》、1994年版《三國演義》、1998年版《水滸傳》——這四部改編自中國古代四大名著、由中國電視劇制作中心出品、中央電視臺首播的劇作一定會名列其中。被觀眾稱作“老版四大名著劇”的它們，是幾代人心中美好的回憶，也是國產電視劇重播次數很多的劇集。至今，觀眾說起劇情、演員和場景來，依然如數家珍，視頻網站上播放量也依然很高，彈幕留言贊嘆：“果然是經典。”
老版四大名著劇之所以魅力不減且歷久彌新，與其原著的經典性和普及度分不開，也與影視創作過程中下的功夫、注入的智慧和藝術含量分不開。總結梳理這四部電視劇的成功之道，對電視劇改編和創作、傳統文化經典的現代轉化和再傳播，都有啟示意義。
展現原著光彩，建構文學—影視的平行世界
中國電視劇的起點可追溯到1958年播出的《一口菜餅子》，但真正取得長足進步是在改革開放時期。上世紀70年代末，電視劇導演王扶林出訪國外，發現莎士比亞戲劇的影視改編大為流行。受此啟發，他萌生了將中國古典名著搬上熒屏的想法。很快，中央電視臺就啟動了王扶林導演的《紅樓夢》和楊潔導演的《西游記》兩項拍攝計劃。四大名著的影視化從此拉開序幕。
名著改編的首要課題是忠于原著。尤其用新的藝術形式轉化名著時，忠于原著是基礎。忠于原著，主要指忠于原著精神，或者說忠于原著中符合時代精神的部分。情節上不可能機械照搬，那些落后的、不符合時代發展的思想和情節，必然被舍棄。這一點在四部劇的創作中都有體現。
電視劇《紅樓夢》第一次把紅樓人物落實為具體的電視人物形象。劇組在全國范圍內選角，把最符合小說描寫的演員集中起來培訓，使之“脫胎換骨”地進入角色。陳曉旭扮演的林黛玉、歐陽奮強扮演的賈寶玉，至今難以超越。電視劇對小說現實主義的部分，從世故人情到園林器物都進行細致還原。比之文學作品，電視劇固然少了些遐想的樂趣，卻多了“聲臺形表”，活生生地構建起一個“平行世界”。
這種“平行”更體現在對精神與主題的把握上。四部電視劇的情節主干、人物美好情操和可嘆結局，都繼承原著，再現了經典之“魂”。創作者懷著虔敬、嚴謹的態度，把原著的光彩在熒屏上充分呈現出來。
發揮影視特長，在用心繼承與巧妙創新之間謀得平衡
經典之所以為經典，就是經得起重讀和重述。老版四大名著電視劇保證原著基本面貌不走樣，為廣大觀眾所認同；電視藝術家基于時代和個性的重述，則使作品具有了獨立于小說之外的社會和藝術價值。
相較于原著，電視劇《西游記》就呈現出不同的審美特點。一是戲曲風的引入。在這之前，動畫片《大鬧天宮》就大膽借用傳統戲曲中的臉譜和鑼鼓點，形成獨特的民族美學風格。《西游記》的導演楊潔是戲曲節目導演出身，她請各地方劇種的優秀演員出演劇中主要角色。孫悟空的扮演者六小齡童來自“猴王”世家、豬八戒的扮演者馬德華是昆曲演員、白骨精的扮演者楊春霞是京劇演員……他們的一招一式充滿戲曲韻味，為作品增色不少。二是童趣化的呈現?！段饔斡洝纺Щ蒙瘦^濃，但也有很強的現實色彩。電視劇將其輕喜劇化，使之富有童趣，呈現一種合家歡的風格，所以受到各個年齡層觀眾的歡迎。
音樂也為四部改編劇大大加分。專門為電視劇《紅樓夢》譜寫的“紅樓十二曲”，旋律一響起，紅樓世界就呼嘯而來?！度龂萘x》中，片頭曲沉郁厚重，片尾曲蕩氣回腸，中間還有為呂布、貂蟬、諸葛亮、關羽、趙云等人物形象單獨創作的大量歌曲，傳神雋永?！段饔斡洝穭t一反古裝影視作品慣用笙簫箏笛的常態，大膽起用了以《云宮迅音》為代表的電子音樂，在當時算是開了先河。《水滸傳》的插曲更是廣為傳唱。山東地方音樂和陜西作曲家趙季平的相遇，碰撞出高亢的激情。上世紀八九十年代，是影視音樂的黃金時期。音樂質量高是一方面，慢節奏的文藝生活也進一步推動這些優秀作品春風化雨的傳播。
繼承上做得地道、創新上做得巧妙，成就了老版四大名著劇。一般說來，名著改編主要是兩條路線：忠于原著和大膽顛覆。老版四大名著劇在改編上大處忠實，小處改寫，用不上的舍棄；徐克翻拍金庸小說（《笑傲江湖》）和周星馳改編《西游記》（《大話西游》《西游降魔篇》）則只取基本人物關系，重在天馬行空的重構。兩條路線上，各有成功者。電影篇幅較短，在顛覆中產生佳作相對容易；電視劇是長篇文藝形式，做大幅度的改寫和發揮，想要達到或超越原著的水準難上加難。
隨著時代的進步，對原著進行改編和再傳播是有意義的，但如果把故事和人物改得面目全非，還非要用原著的名號，恐怕是難逃“魔改”的指責。名著往往是某一領域書寫的高峰，不因時間淘洗而褪色。改編發力的方向不是去和原著爭鋒，而是致力于對原著和時代契合點的闡發，以今天的思想風尚把握它，以流行的審美趣味再現它，以先進的視聽語言記錄它。
堅守工匠精神，打磨有恒久生命力的文藝精品
有這樣一組數據：《紅樓夢》36集，5年時間制作完成，其中拍攝期3年；《西游記》25集，6年制作完成；《三國演義》84集，5年制作完成，拍攝期3年；《水滸傳》在四大名著劇中耗時最短，也花了3年零8個月才完成。從1981年到1998年，中國電視劇制作中心完成了四大名著電視劇版的制作。這是中國電視劇由手工時代走向工業時代的過程，也是片酬不高但工匠精神處處閃光的時期。
《紅樓夢》劇組培訓演員如同開辦了一所專業院校，從琴棋書畫的才藝集訓到表演技能的研修，再到人物內心的揣摩，都請頂尖專家授課輔導?！段饔斡洝穭〗M在全國范圍內選景，一集一故事，一集至少一外景，6年時間尋遍祖國名山大川，并且在還沒有數字特效的年代，貢獻出足夠有沖擊力的魔幻場面?！度龂萘x》雖然在拍攝之初就定下了“武戲文唱”的方針，但表現兩軍對壘、千軍萬馬的大場面依然氣壯山河。《西游記》和《三國演義》留下了武打不夠精彩的遺憾，到拍攝《水滸傳》時，劇組專門請來動作導演進行寫實派的動作設計，與厚重的影像風格相得益彰。甚至包括三國城、水滸城、大觀園、榮國府的實景建造，都一磚一瓦毫不含糊。
影視作品不同于文學作品，它需要強力的技術支撐，需要分工協作、統籌管理，需要設備的更迭換代和拍攝的花樣翻新，需要把組成木桶的各條木板的長度調高，才能成就最后的“容量”。沒有工匠精神，這些環節將大打折扣。這里的工匠精神包括兩層含義：能工巧匠的技藝和鍥而不舍的精神。這兩點對今天的影視創作者尤其重要。警惕快餐化生產的誘惑，警惕急功近利心態的滲入。大數據評測劇本、專業團隊選角、后期數字特效等環節或是錦上添花，堅守影視藝術本體，以精益求精的精神認真打磨，追求卓越方是根本。
老版四大名著電視劇在上世紀八九十年代的熱播，固然與當時文化產品不夠豐富有關，但歷經20余年仍然熱度不減、魅力不減，說明思想精深、藝術精湛、制作精良的優秀作品具有恒久的生命力。創造的智慧是無窮的，相信四大名著仍有其他正確的打開方式，相信影視劇改編也會有更多的成功案例，我們拭目以待。
